Las Ventas est la plaza de toros de Madrid, située au 237 de la calle de Alcalá. Construite entre 1922 et 1929 dans un style néo-mudéjar, elle accueille sa première corrida le 17 juin 1931 et compte 23 798 places. C’est là que se tient chaque printemps la feria de San Isidro, la plus longue série de corridas de la saison espagnole.
Quand et par qui les arènes de Las Ventas ont-elles été construites ?
Le projet est signé par l’architecte José Espelius. Il choisit le néo-mudéjar, un style qui reprend la brique apparente et les arcs en fer à cheval de l’architecture hispano-musulmane. Les décors en céramique vernissée sont l’œuvre d’Alfonso Romero Mesa. Sous la brique, la structure est métallique.
Le chantier dure de 1922 à 1929. Les arènes restent ensuite fermées deux ans. La première corrida, organisée au bénéfice d’une œuvre de charité, a lieu le 17 juin 1931. L’inauguration officielle attendra le 21 octobre 1934, avec Juan Belmonte, Marcial Lalanda et Cagancho au cartel selon l’encyclopédie espagnole. Les deux dates coexistent dans les ouvrages, d’où la confusion fréquente sur « l’âge » de la plaza.
Le propriétaire des arènes est aujourd’hui la Communauté de Madrid, l’administration régionale. Les corridas sont montées par un organisateur, l’empresa, qui publie les cartels.
Quelle est la capacité de Las Ventas ?
Les arènes comptent 23 798 places, chiffre donné par la Communauté de Madrid comme par l’encyclopédie espagnole. La Communauté la présente comme la plus grande plaza d’Espagne et la troisième du monde, derrière celle de Mexico et celle de Valencia au Venezuela.
Le ruedo mesure 61,5 mètres de diamètre. À titre de comparaison, les arènes romaines de Nîmes ont une piste ovale et une jauge bien plus modeste (voir notre plan des arènes de Nîmes).
| Donnée | Las Ventas |
|---|---|
| Adresse | Calle de Alcalá 237 (Madrid) |
| Architecte | José Espelius |
| Construction | 1922 à 1929 |
| Première corrida | 17 juin 1931 |
| Inauguration officielle | 21 octobre 1934 |
| Places | 23 798 |
| Diamètre du ruedo | 61,5 m |
| Propriétaire | Communauté de Madrid |
| Métro | Ventas (lignes 2 et 5) |
Qu’est-ce que la feria de San Isidro ?
La San Isidro porte le nom du saint patron de Madrid, fêté le 15 mai. Créée en 1947, la feria s’étend du début ou du milieu du mois de mai jusqu’à la fin du mois, avec une course presque chaque jour. Corridas, novilladas et corridas de rejón s’y succèdent pendant plusieurs semaines. Aucune feria française n’approche cette durée.
Pour un matador, Madrid est l’examen décisif. La confirmation d’alternative doit s’y faire, même pour un torero qui a pris l’alternative ailleurs. Sacré matador à Nîmes en 2015, Andrés Roca Rey a confirmé à Las Ventas le 13 mai 2016 pendant la San Isidro (son portrait). Le cartel de chaque édition est publié au printemps par l’organisateur, et nous consacrons un article séparé à la feria de San Isidro.
La saison madrilène ne s’arrête pas en juin. Une Feria d’automne se tient en septembre et octobre. C’est dans ce cadre qu’Enrique Ponce a fait ses adieux à Madrid le 28 septembre 2024.
Que signifie « sortir par la Puerta Grande » ?
La Puerta Grande est la grande porte de Las Ventas, qui donne sur la calle de Alcalá. Un matador n’y sort à hombros (porté sur les épaules) qu’après avoir coupé au moins deux oreilles dans l’après-midi. L’encyclopédie espagnole compte par exemple trois Puertas Grandes pour Roca Rey comme matador.
Le vocabulaire des trophées (oreille, deux oreilles, queue) est expliqué dans notre article sur les trophées en corrida.
Peut-on visiter Las Ventas et son musée taurin ?
Oui. Le Musée taurin de la Communauté de Madrid est installé dans le patio de caballos des arènes. Inauguré le 15 mai 1951, il a été rénové en 2011 puis agrandi en 2015. Selon la Communauté de Madrid, l’entrée est libre et gratuite dans la limite des places.
Les horaires publiés sont de 10 h à 19 h en été et de 10 h à 18 h de novembre à mars. Le musée ferme le 25 décembre et le 1er janvier. Il ferme aussi deux heures avant chaque corrida : un jour de course, il faut venir le matin.
Trois salles composent la visite. La première retrace l’histoire de la plaza. La deuxième présente toros, toreros et habits de lumière. La troisième rassemble peinture taurine et affiches originales. On y voit des gravures de la Tauromaquia de Goya et des costumes portés par Manolete et Juan Belmonte. La Communauté de Madrid indique environ 70 000 visiteurs par an.
Une visite guidée des gradins, du ruedo et des coulisses existe en plus du musée. Elle est payante et gérée séparément. Nous ne donnons pas son tarif, qui change selon la formule.
Comment venir à Las Ventas ?
La station de métro Ventas, desservie par les lignes 2 et 5, sort pratiquement au pied des arènes. La Communauté de Madrid cite aussi sept lignes de bus EMT qui s’y arrêtent, dont les 12 et 21. Les jours de corrida, le quartier est très fréquenté en fin d’après-midi : arriver par le métro évite la question du stationnement.
Pour les billets, le choix entre sol et ombre change l’expérience comme dans toutes les arènes. Notre guide sol y sombra détaille ces différences.
Questions fréquentes
Combien de places compte Las Ventas ?
23 798 places, selon la Communauté de Madrid.
Le musée taurin de Las Ventas est-il gratuit ?
Oui, l’entrée est libre et gratuite avec contrôle du nombre de visiteurs. Il ferme deux heures avant les corridas.
Quand a lieu la feria de San Isidro ?
En mai, autour de la fête de San Isidro le 15 mai. Les dates exactes de chaque édition sont annoncées au printemps par l’organisateur.