Le chupinazo est la fusée tirée le 6 juillet à 12 h depuis le balcon principal de l’hôtel de ville de Pampelune. Elle ouvre officiellement les fêtes de San Fermín, qui durent jusqu’au 14 juillet à minuit. Juste avant la mise à feu, le lanceur crie la formule rituelle en espagnol et en basque, puis la place Consistoriale noue ses foulards rouges.
D’où vient le chupinazo ?
Le mot désigne en espagnol le tir d’une fusée qui annonce le début d’une fête. Beaucoup de villes espagnoles ont le leur : Logroño pour la San Mateo, Bilbao pour sa Semana Grande, Saragosse pour le Pilar. Celui de Pampelune est le plus connu hors d’Espagne.
Son histoire est plus récente qu’on ne le croit. Le quotidien El Plural situe les premières traces en 1931. Un commerçant de la calle Mayor, Juan Etxepare, demande alors l’autorisation de tirer des fusées le 6 juillet à midi. Il le fait jusqu’en 1936, année où il est fusillé au début de la guerre civile. Après le conflit, Joaquín Ilundáin et José María Pérez Salazar reprennent l’habitude. Les fusées partent d’abord de la plaza del Castillo.
En 1941, Ilundáin propose au maire José Garrán Mosso de tirer la fusée depuis la mairie. Il lance lui-même ce premier chupinazo officiel. La date de 1941 est retenue par l’encyclopédie Wikipédia comme celle du passage au balcon de l’hôtel de ville, et le site sanfermin.com fait commencer sa liste des lanceurs cette année-là.
Comment se déroule la cérémonie ?
Tout se joue sur la plaza Consistorial, une place étroite de la vieille ville. Le lanceur apparaît au balcon quelques minutes avant midi. Il interpelle d’abord la foule : « Pamploneses, Pamplonesas ». Viennent ensuite « Viva San Fermín » et « Gora San Fermín », auxquels la place répond « Viva » puis « Gora ». Puis il allume la mèche.
Au moment où la fusée part, des milliers de personnes lèvent leur pañuelo. Ce foulard rouge était resté noué au poignet ou rangé dans la poche depuis le matin. On le porte ensuite au cou pendant neuf jours, et on ne le retire qu’au Pobre de mí du 14 juillet à minuit. Notre article sur le foulard rouge de feria raconte comment Bayonne a repris ce geste.
La place ne reste pas sèche longtemps. Sanfermin.com prévient que des bouteilles de mousseux sont ouvertes et secouées sur la foule, et que l’eau jaillit des balcons. Le verre est interdit sur la place pour cette raison.
Qui lance la fusée ?
Longtemps, ce fut un élu. Wikipédia indique qu’à partir de 1979 l’honneur a tourné entre les groupes politiques du conseil municipal. D’après El Plural, les habitants votent depuis 2016 pour désigner la personne ou le collectif qui allumera la mèche.
En 2026, le choix s’est porté sur les urgences sanitaires de Navarre. OkDiario Navarra rapporte que la candidature avait été proposée par la peña La Escalerica puis soutenue par le vote populaire organisé par la mairie. Deux soignants ont tiré la fusée : Clint Jean Louis Fernández, sous-directeur des urgences, et Araceli Sergio Aguilera, infirmière de l’unité mobile de Tafalla.
Peut-on assister au chupinazo sur la place ?
Oui, l’accès est libre, mais il faut être prêt. En 2026, la police municipale a commencé à vider la place à 9 h 51 avant d’en contrôler l’accès, selon OkDiario. Les sacs étaient fouillés. Les objets interdits comprenaient les bouteilles en verre, la farine et les œufs.
Sanfermin.com recommande d’arriver au moins une heure avant pour trouver une place debout. Une fois la place pleine, on ne bouge plus. Le site déconseille les sandales, les objets de valeur et la présence d’enfants.
Plusieurs solutions existent pour ceux qui préfèrent ne pas être compressés :
| Option | Ce qu’on voit | À savoir |
|---|---|---|
| Plaza Consistorial | Le balcon et la fusée | Accès contrôlé et très dense |
| Balcon loué autour de la place | Vue plongeante | Location privée, à réserver |
| Écrans géants | La retransmission | Six écrans installés dans la ville en 2026 |
| Rues voisines et bars | L’ambiance et la télévision | Plus facile avec des enfants |
Que se passe-t-il après le chupinazo ?
Les fêtes démarrent pour neuf jours sans interruption. En 2026, OkDiario comptait 209 heures de fête et 516 événements programmés. Le 6 juillet n’a pas d’encierro : la première course devant les taureaux a lieu le 7 juillet à 8 h, jour de la procession de saint Fermin. Nous détaillons le parcours dans l’article sur l’encierro de Pampelune.
Pour les dates, les horaires habituels et l’organisation générale, consultez la fiche des fêtes de San Fermín.
Questions fréquentes
À quelle heure est le chupinazo ?
Chaque 6 juillet à 12 h, heure de Pampelune (la même qu’en France). La date ne change pas d’une année à l’autre puisque les Sanfermines suivent le calendrier fixe du 6 au 14 juillet.
Txupinazo ou chupinazo ?
Les deux graphies désignent la même chose. « Chupinazo » est la forme espagnole. « Txupinazo » suit l’orthographe basque, où le son « tch » s’écrit « tx ».
Le chupinazo est-il retransmis ?
Oui. Sanfermin.com signale les retransmissions télévisées dans les bars, et des écrans géants sont installés en ville, notamment place du Castillo. C’est la meilleure solution pour les familles.