L’encierro de Pampelune est la course de taureaux dans les rues qui a lieu chaque matin de la San Fermín, du 7 au 14 juillet, à 8 h. Six taureaux de combat et leurs cabestros parcourent environ 875 mètres entre les corrales de Santo Domingo et les arènes. La course dure en général entre deux et quatre minutes.
Quel est le parcours de l’encierro de Pampelune ?
Le tracé traverse la vieille ville du bas vers le haut. L’encyclopédie espagnole donne une longueur comprise entre 846,60 et 876,60 mètres selon la ligne suivie par les taureaux. Le chiffre de 875 mètres, repris par le site des fêtes, en est l’arrondi.
| Tronçon | Longueur approximative |
|---|---|
| Cuesta de Santo Domingo | 280 m |
| Plaza Consistorial (mairie) | passage de la place |
| Calle Mercaderes | 100 m |
| Calle Estafeta | 315 m |
| Tronçon de Telefónica | 100 m |
| Callejón d’entrée aux arènes | 25 m |
Le site des fêtes décrit la Cuesta de Santo Domingo comme le tronçon le plus dangereux : les taureaux y sortent avec toute leur énergie et aucune palissade ne protège les coureurs. Au bout de Mercaderes, le virage serré à droite vers Estafeta projette les taureaux contre le mur de gauche. Estafeta est la longue rue droite que les photos ont rendue célèbre. Le callejón ne mesure que trois mètres de large et débouche en pente sur le ruedo des arènes de Pampelune.
À quelle heure commence l’encierro et comment est-il rythmé ?
Le départ est fixé à 8 h, tous les matins du 7 au 14 juillet. La fête elle-même s’ouvre le 6 juillet à midi avec le chupinazo, qui n’est suivi d’aucun encierro ce jour-là.
Avant le départ, les coureurs chantent trois fois une prière à San Fermín, devant une petite niche du saint installée dans la Cuesta de Santo Domingo. Pendant la course, quatre fusées (cohetes) servent de signaux :
- la première annonce l’ouverture des corrales ;
- la deuxième indique que tous les taureaux sont sortis ;
- la troisième signale que tous les taureaux sont entrés dans les arènes ;
- la quatrième confirme qu’ils sont enfermés dans les corrales des arènes, et que l’encierro est terminé.
Qui court avec les taureaux ?
Il y a d’abord les animaux : six toros de lidia, ceux qui seront combattus l’après-midi même dans la corrida de la feria, et au moins trois cabestros. Ces bœufs dressés guident le troupeau et le maintiennent groupé. Derrière, des pastores armés de longs bâtons empêchent les taureaux de faire demi-tour. Dans l’arène, les dobladores (souvent des toreros) les attirent avec la cape vers les corrales.
Les coureurs (corredores) sont des volontaires. Personne ne court le parcours entier : chacun choisit un tronçon et s’écarte quand les taureaux le rattrapent. Le vocabulaire de base est expliqué dans notre article sur la définition de l’encierro.
La veille au soir, un encierrillo conduit les taureaux des Corrales del Gas jusqu’aux corrales de Santo Domingo, sur 440 mètres. Il se déroule sans coureurs, mais avec des spectateurs.
Quelles sont les règles pour courir l’encierro ?
La mairie de Pampelune publie chaque année ses normes de sécurité. Les principales :
- seules les personnes de plus de 18 ans peuvent courir ;
- à partir de 7 h 15, seuls les participants peuvent rester sur le parcours ;
- l’accès se fait entre 7 h 15 et 7 h 30 par la Plaza Consistorial, et plus aucune entrée n’est admise après 7 h 30 ;
- interdiction de courir avec des objets qui gênent la course ou de prendre des photos ;
- interdiction d’appeler, de toucher ou de gêner les animaux ;
- ne pas attendre les taureaux dans une porte, un recoin ou un commerce ;
- ne pas toucher un blessé et laisser faire le personnel sanitaire ;
- en cas de chute, se protéger la tête avec les mains.
La mairie demande aussi de choisir son tronçon à l’avance et de quitter l’arène rapidement une fois entré. Les consignes de la police s’appliquent sur tout le parcours.
Où regarder l’encierro sans courir ?
Les spectateurs n’ont pas le droit d’occuper la première rangée de barrières ni l’espace entre les deux palissades, réservés aux secours et aux coureurs. Il faut donc arriver très tôt pour trouver une place derrière la seconde barrière.
Les balcons des immeubles du parcours sont l’autre option. Certains particuliers les louent pour la matinée. La mairie demande aux propriétaires de ne pas les surcharger. Nous ne donnons pas de tarif, faute de grille officielle.
La troisième solution est l’arène elle-même, où l’on assiste à l’arrivée des coureurs et des taureaux depuis les gradins. La fiche San Fermín rassemble les dates de la fête et le lien vers le site officiel.
L’encierro est-il dangereux ?
Oui. Selon l’encyclopédie anglophone, entre 50 et 100 personnes sont blessées chaque année. Quinze personnes y sont mortes depuis le début des registres en 1910. Le dernier décès remonte à 2009 : Daniel Jimeno Romero, 27 ans, a été encorné au cou.
Les chiffres expliquent la sévérité des règles d’accès. Le site des fêtes signale qu’Estafeta voit souvent un taureau se séparer du groupe, et que le tronçon de Telefónica concentre beaucoup d’incidents.
L’encierro doit sa notoriété internationale à Hemingway, qui l’a décrit dans son roman de 1926. Notre article sur Le soleil se lève aussi revient sur ce récit.
Questions fréquentes
Combien de temps dure l’encierro de Pampelune ?
Entre deux et quatre minutes en moyenne, selon la façon dont le troupeau reste groupé.
Combien de taureaux courent l’encierro ?
Six taureaux de combat, accompagnés d’au moins trois cabestros.
Faut-il s’inscrire pour courir ?
Non, il n’y a pas d’inscription. Il faut avoir plus de 18 ans et entrer sur le parcours entre 7 h 15 et 7 h 30.