La corrida est un spectacle taurin d’origine espagnole où un matador affronte un taureau de combat, puis le met à mort à l’épée. Une corrida formelle réunit six toros et trois matadors, chacun combattant deux animaux. Chaque combat suit trois phases, les tercios : la pique, les banderilles, puis la muleta et l’estocade.
Que veut dire le mot corrida ?
Le terme vient de l’espagnol « corrida de toros », la course de taureaux. Le mot matador vient du verbe matar, tuer. Des courses de taureaux sont attestées lors de fêtes royales dès le IXe siècle en Espagne. La forme moderne se fixe au XVIIIe siècle : Wikipédia l’associe à Francisco Romero, de Ronda, qui tue lui-même le taureau à l’épée.
En France, les corridas se déroulent dans les villes membres de l’Union des villes taurines de France. Elles appliquent un règlement taurin municipal commun, voté en conseil municipal, qui donne au maire le pouvoir de police sur le spectacle.
Comment se déroule une corrida, étape par étape ?
Tout commence par le paseo. Au son d’un paso doble, les alguazils ouvrent le défilé à cheval. Suivent les trois matadors, rangés par ancienneté. Derrière eux viennent les peones, les picadors, les employés de piste et l’attelage de mules qui sortira les toros.
Ensuite, chaque toro fait l’objet de trois tercios.
- Le tercio de pique. Le matador et ses peones font les premières passes de cape. Puis le picador, à cheval, reçoit la charge avec une pique longue de 2,60 mètres. Le règlement de l’UVTF impose au moins deux piques.
- Le tercio de banderilles. Trois paires de banderilles, des bâtons d’environ 80 centimètres terminés par un harpon, sont plantées au garrot. Les peones s’en chargent le plus souvent, parfois le matador lui-même.
- Le tercio de mort. Le matador reste seul avec la muleta, le leurre rouge. C’est la faena, une série de passes. Elle se conclut par l’estocade, le coup d’épée porté entre les omoplates.
Si l’épée ne suffit pas, le matador utilise le descabello, une épée plantée à la base du crâne. Un coup de puntilla, un poignard court, achève l’animal.
Combien de temps a le matador pour tuer le toro ?
Il dispose de quinze minutes au total pour la faena et la mise à mort. Selon Wikipédia, un premier avis sonne au bout de dix minutes, un deuxième trois minutes plus tard. Au troisième avis, deux minutes après, le toro est ramené au toril. La corrida entière dure en général entre deux et trois heures.
Qui fait quoi en piste ?
| Rôle | Mission |
|---|---|
| Matador | Chef de la cuadrilla, conduit la faena et tue le toro |
| Peones (banderilleros) | Assistent à la cape et posent les banderilles |
| Picadors | Cavaliers du tercio de pique |
| Président | Dirige le spectacle et accorde les trophées |
| Alguazils | Ouvrent le paseo et transmettent les ordres de la présidence |
Le président communique par des mouchoirs de couleur. Il accorde les trophées : une ou deux oreilles, plus rarement la queue. La première oreille est accordée à la demande du public.
Quelle différence entre corrida et novillada ?
Tout tient à l’âge du toro et au statut du torero. Le règlement de l’UVTF exige pour une corrida des animaux d’au moins quatre ans et de moins de six ans. Il fixe un poids minimal de 460 kilos en arène de première catégorie et de 435 kilos en deuxième catégorie.
La novillada met en piste des novillos, plus jeunes, face à des novilleros qui n’ont pas encore pris l’alternative. Avec picadors, les bêtes ont entre trois et quatre ans. Sans picadors, entre deux et trois ans. Notre page sur la novillada va plus loin, et celle sur le toro bravo décrit la race.
Comment lire un cartel de corrida ?
Le cartel annonce l’élevage puis les matadors, dans l’ordre d’ancienneté. Exemple réel : la corrida de clôture de la Feria de l’Atlantique de Bayonne, le 6 septembre 2026, affichait des toros de Vellosino pour Morenito de Aranda, Daniel Luque et Rafael Serna. Le premier nommé est le plus ancien. Il combat le premier et le quatrième toro, le deuxième nommé le deuxième et le cinquième, le troisième le troisième et le sixième.
Une mention particulière change la nature du spectacle. « Corrida de rejón » signifie corrida à cheval. « Goyesque » annonce des costumes inspirés de l’époque de Goya.
La corrida est-elle légale en France ?
Oui, sous condition. L’article 521-1 du Code pénal punit les sévices envers les animaux, mais ces peines ne s’appliquent pas aux courses de taureaux lorsqu’une tradition locale ininterrompue peut être invoquée. Cette exception date de 1951. Le Conseil constitutionnel l’a jugée conforme à la Constitution le 21 septembre 2012. Il a rappelé qu’elle ne vaut que là où cette tradition est établie.
Concrètement, les corridas se tiennent dans le Sud-Ouest et le Sud-Est. Les ferias de Nîmes à la Pentecôte, de Dax, de Béziers, de Mont-de-Marsan et de Bayonne en programment chaque année.