L’alguazil est le cavalier vêtu de noir qui ouvre une corrida. Il y en a deux, placés sous l’autorité de la présidence. Ils mènent le paseo, le défilé d’entrée des toreros, reçoivent la clé du toril, puis veillent au respect du règlement et transmettent les ordres de la présidence jusqu’à la remise des trophées.
Qu’est-ce qu’un alguazil en corrida ?
C’est en quelque sorte le policier de l’arène. Le mot vient de l’espagnol alguacilillo, diminutif d’alguacil, l’officier de justice. Wikipédia lui donne une origine arabe, al-wazir.
Autrefois, les alguaciles étaient de vrais agents de police. Ils faisaient évacuer les places des villes où se donnaient les courses de taureaux. Leur rôle est aujourd’hui cérémoniel et réglementaire. La Ville de Mont-de-Marsan les présente comme les porte-parole en piste de la présidence.
Ils sont parmi les rares à entrer à cheval dans l’arène pendant une corrida à pied. Les corridas de rejón et les courses portugaises font exception, puisque le torero y est lui-même à cheval.
Pourquoi l’alguazil est-il habillé en noir ?
Par tradition historique. Le costume actuel, noir, rappelle une époque ancienne. Les auteurs ne s’accordent pas sur laquelle, selon Wikipédia :
- les seigneurs de la cour de Philippe II d’Espagne, au XVIe siècle, pour Jean Testas ;
- les policiers de Philippe IV, au XVIIe siècle, pour Paul Casanova et Pierre Dupuy.
La Ville de Mont-de-Marsan mentionne le chapeau à plumes qui complète la tenue. Ce costume n’a aucune fonction pratique : c’est un rappel du passé.
Comment se déroule le paseo ?
Le paseo (paseíllo en espagnol) est le défilé par lequel les cuadrillas se présentent au public. Il suit un ordre précis.
- Le signal. La présidence agite un mouchoir blanc. Les alguazils s’avancent à cheval et font le despejo, l’évacuation symbolique de la piste.
- Le défilé. Ils reviennent en tête du cortège des toreros et le conduisent jusque sous la loge présidentielle.
- La clé. Ils demandent la permission d’ouvrir la course. La présidence leur lance la clé du toril.
La banda accompagne l’entrée. À Mont-de-Marsan, la Ville rappelle que le paseo des arènes du Plumaçon se distingue par la chorégraphie de ses alguazils et par l’air « Pan y Toros ». Pour le répertoire, voyez notre article sur le pasodoble en corrida.
Dans quel ordre défilent les toreros ?
Par ancienneté. L’encyclopédie en espagnol détaille l’ordre du paseíllo.
| Rang | Qui | Détail |
|---|---|---|
| 1 | Les alguazils | À cheval et en tête |
| 2 | Les trois matadors | De front et placés selon leur ancienneté |
| 3 | Les banderilleros | Trois par matador en file derrière leur chef |
| 4 | Les picadors | À cheval et deux par deux |
| 5 | Le personnel de piste | Monosabios et areneros à pied |
| 6 | Les mulillas | Les mules qui évacuent le taureau et leurs meneurs |
Chez les matadors, le plus ancien marche à droite, le plus récent au centre, le second à gauche. C’est la date d’alternative qui fixe ce rang. Notre article sur le métier de torero explique cette hiérarchie.
L’ensemble des hommes qui accompagnent un matador, banderilleros et picadors, forme sa cuadrilla.
Que signifie la clé du toril ?
C’est un souvenir. Selon Wikipédia, la clé lancée par la présidence est factice. Elle rappelle l’époque où les municipalités gardaient la vraie clé du toril jusqu’au début de la course, par crainte des vols de bétail.
Le toril est l’enclos d’où sort le taureau. Il a son article : le toril.
Que fait l’alguazil pendant la corrida ?
Il reste au service de la présidence jusqu’à la fin. Wikipédia et la Ville de Mont-de-Marsan décrivent ses tâches principales :
- Faire respecter le règlement par tous les intervenants en piste.
- Transmettre les ordres de la présidence aux toreros.
- Remettre les trophées. Quand la présidence accorde une ou deux oreilles, c’est l’alguazil qui les remet au matador, après que le taureau a été retiré.
Le sens de ces trophées est expliqué dans l’article sur les trophées en corrida. Pour la géographie de la piste, voyez le callejón et le burladero.
Qui peut devenir alguazil ?
En France, les alguazils sont issus du monde des aficionados. La Fédération des sociétés taurines de France abrite un corps dédié, le CPAC, Corps des présidents et alguazils de corrida. Wikipédia note que des femmes occupent aussi la fonction, ce qui fait débat dans un milieu longtemps masculin.
Certaines familles ont marqué leurs arènes. À Mont-de-Marsan, l’alguazil de la famille Soldevilla a pris sa retraite en 2008 après 60 ans de service, un record selon la Ville. Ses descendants ont pris la relève.
Pour voir un paseo, les ferias de Mont-de-Marsan, de Dax et de Nîmes en offrent chaque après-midi de corrida.
Questions fréquentes
Faut-il dire alguazil ou alguacil ?
En français, on écrit alguazil. L’espagnol dit alguacilillo pour la corrida et alguacil pour l’officier de justice.
Que se passe-t-il juste après le paseo ?
La course commence : le premier taureau sort du toril. Pour la durée totale d’une course, voyez la durée d’une corrida.