Juan Bautista est le nom de torero de Jean-Baptiste Jalabert, matador français né à Arles le 12 juillet 1981. Il prend l’alternative dans sa ville le 11 septembre 1999, à 18 ans, avec Espartaco pour parrain. Il annonce sa retraite en 2018 et torée sa dernière corrida à Arles en 2019. Depuis 2015, il dirige les arènes d’Arles avec sa famille et ses associés, sous son nom civil.
Qui est Jean-Baptiste Jalabert ?
Le fils de Luc Jalabert, rejoneador et éleveur de toros, qui a lui-même dirigé les arènes d’Arles. Le rejoneador torée à cheval, une discipline que nous présentons dans l’article sur la corrida à cheval. Jean-Baptiste grandit donc dans une famille où l’arène est à la fois un métier et une entreprise.
Son nom de torero est la simple traduction espagnole de son prénom : Jean-Baptiste devient Juan Bautista. Sur les affiches, c’est ce nom qui figure pendant toute sa carrière de matador.
Comment a-t-il commencé ?
Par le Mexique. Wikipédia situe sa première novillada avec picadors le 13 mars 1998 à Santiago de Querétaro. Il n’a alors que 16 ans.
L’année suivante, il franchit l’étape de l’alternative, la cérémonie qui fait d’un novillero un matador de toros. Elle a lieu le 11 septembre 1999 dans l’amphithéâtre romain d’Arles. Son parrain est Espartaco, figure espagnole des années 1980 et 1990. Trois semaines plus tard, le 2 octobre 1999, il confirme son alternative à Madrid. Il la confirme ensuite au Mexique le 29 octobre 2000.
| Étape | Date | Lieu |
|---|---|---|
| Naissance | 12 juillet 1981 | Arles |
| Novillada avec picadors | 13 mars 1998 | Santiago de Querétaro (Mexique) |
| Alternative | 11 septembre 1999 | Arles |
| Confirmation à Madrid | 2 octobre 1999 | Madrid |
| Confirmation au Mexique | 29 octobre 2000 | Mexique |
| Sortie en triomphe à Madrid | 2010 | Madrid |
| Dernière corrida | 2019 | Arles |
Quels ont été ses grands succès ?
La saison 2010 reste la plus marquante. Wikipédia rappelle qu’il fait partie cette année-là des deux seuls toreros sortis a hombros de Madrid, portés sur les épaules par la grande porte de Las Ventas. En 2011, il torée 41 corridas et coupe 56 oreilles. L’arène madrilène est présentée dans notre article sur Las Ventas.
Wikipédia le range, avec l’Espagnol El Juli, parmi les toreros au style sobre, sans brusquerie ni tricherie avec le toro. L’encyclopédie l’inscrit dans le renouveau de la tauromachie française. Un autre matador français de la même génération, le Biterrois Sébastien Castella, a son portrait dans notre article sur Sébastien Castella.
Quand Juan Bautista a-t-il pris sa retraite ?
Il l’annonce le 9 septembre 2018, après dix-neuf saisons comme matador. Sa dernière corrida a lieu à Arles en 2019. La boucle se ferme dans l’arène où il avait pris l’alternative vingt ans plus tôt, et qu’il dirigeait déjà comme organisateur.
Comment dirige-t-il les arènes d’Arles ?
En juin 2015, Jean-Baptiste Jalabert, sa sœur Lola Jalabert, l’apoderado Alain Lartigue et François Cordier reprennent la gestion des arènes d’Arles. Ils succèdent à Luc Jalabert, le père. La société porte le nom de Ludi Organisation.
La Ville d’Arles confie l’amphithéâtre par délégation de service public. En 2019, Objectif Gard titrait déjà sur la confiance renouvelée de la municipalité. En novembre 2023, le conseil municipal l’a reconduit pour cinq ans, à compter de la saison 2024. L’équipe de Ludi Arles Organisation réunit alors Jean-Baptiste et Lola Jalabert, Alain Lartigue et Simon Casas.
Le contrat couvre les deux ferias taurines de la ville : la Feria de Pâques au printemps et la Feria du Riz en septembre. Il inclut aussi la Cocarde d’or, grande course camarguaise de juillet. Pour les dates, voyez la fiche de la Feria de Pâques et celle de la Feria du Riz. L’amphithéâtre lui-même est décrit dans notre article sur les arènes d’Arles.
Questions fréquentes
Quel est le vrai nom de Juan Bautista ?
Jean-Baptiste Jalabert, né à Arles le 12 juillet 1981.
Qui était le parrain de l’alternative de Juan Bautista ?
Espartaco, le 11 septembre 1999 dans les arènes d’Arles.
Qui dirige les arènes d’Arles ?
La société Ludi Arles Organisation, où l’on trouve Jean-Baptiste Jalabert et sa sœur Lola. Le conseil municipal l’a reconduite en 2023 pour cinq ans.