Sébastien Castella est un matador français né le 31 janvier 1983 à Béziers. Il a pris l’alternative dans sa ville natale le 12 août 2000, avec Enrique Ponce pour parrain. En 2006, il a reçu le prix Cossío du meilleur matador de la saison. Retiré en 2020, il est revenu en piste en 2023 et participe aujourd’hui à l’organisation de la feria de Béziers.
Qui est Sébastien Castella ?
Un torero biterrois de nom complet Sébastien Turzack Castella, selon l’encyclopédie Wikipédia. Il fait partie des rares Français à avoir mené une carrière de premier plan en Espagne et en Amérique latine. Wikipédia en espagnol décrit un style fondé sur une grande immobilité et une grande proximité avec la corne.
Ses débuts sont modestes. Il torée pour la première fois en public le 30 mars 1997 à Aignan, dans le Gers, lors d’une novillada sans picadors, d’après Le Journal du Gers. Deux ans plus tard, le 17 janvier 1999, il fait ses débuts avec picadors à Acapulco, au Mexique.
Quand Sébastien Castella a-t-il pris l’alternative ?
Le 12 août 2000, aux arènes de Béziers, pendant la feria. Il la reçoit des mains d’Enrique Ponce, en présence de José Tomás comme témoin, rapporte Le Journal du Gers. L’alternative est la cérémonie qui fait d’un novillero un matador de toros.
Il fait ensuite confirmer ce statut dans les deux grandes places de référence.
| Étape | Date | Lieu |
|---|---|---|
| Première novillada | 30 mars 1997 | Aignan (Gers) |
| Débuts avec picadors | 17 janvier 1999 | Acapulco (Mexique) |
| Alternative | 12 août 2000 | Béziers |
| Confirmation à Mexico | 18 février 2001 | Mexico |
| Confirmation à Madrid | 28 mai 2004 | Las Ventas |
Pour comprendre ce que recouvrent ces étapes, notre article sur le métier de torero détaille la carrière d’un matador.
Quels sont les grands triomphes de Sébastien Castella ?
Madrid en tête. Selon Le Journal du Gers, Castella est sorti cinq fois par la grande porte de Las Ventas, la sortie en triomphe des arènes de Madrid. Wikipédia en français indique qu’il y avait coupé 17 oreilles au sommet de sa carrière.
L’année 2006 marque son apogée. Wikipédia en espagnol le présente comme le seul Français à avoir terminé en tête de l’escalafón, le classement des matadors, cette année-là. La version française le classe cinquième. Il reçoit la même année le prix Cossío du meilleur matador et l’Oreille d’or de la Radio nationale espagnole, qu’il obtient de nouveau en 2009.
Au moment de sa retraite, Le Journal du Gers dressait le bilan suivant :
- 1 214 corridas toréées ;
- 1 480 oreilles et 45 queues coupées ;
- 23 taureaux graciés ;
- 8 corridas seul face à six taureaux.
En Amérique latine, il a triomphé au Mexique, en Colombie et en Équateur. En France, les cartels des grandes ferias, comme celle de Nîmes à la Pentecôte, sont annoncés au printemps : c’est là qu’on vérifie s’il est programmé.
Pourquoi Castella a-t-il arrêté puis repris ?
Il annonce sa retraite à l’automne 2020. Wikipédia en espagnol la date du 30 septembre 2020, Le Journal du Gers en publie la nouvelle le 5 novembre. Pendant la crise du Covid, il se consacre à la peinture, précise Wikipédia en français.
Il ne quitte pas pour autant le milieu taurin. Le Journal du Gers annonçait déjà qu’il travaillerait avec l’organisateur Simon Casas à la relance des arènes de Béziers.
Le retour en piste a lieu le 7 janvier 2023, à la feria de Manizales, en Colombie. Pour cette saison 2023, Wikipédia cite des triomphes à Madrid, à Séville et à Mexico, et une troisième place au classement annuel de 2023.
Quel est le lien de Sébastien Castella avec la feria de Béziers ?
Il est à la fois l’enfant du pays et l’un de ses organisateurs. Le 27 février 2026, il a présenté avec Olivier Margé les cartels de la feria de Béziers 2026, en tant que responsable des arènes, rapporte le site Vuelta a los toros. Les taureaux de l’élevage Robert Margé figuraient aussi au programme, pour la corrida du dimanche.
Castella s’est lui-même annoncé au cartel du jeudi 13 août 2026, face à des taureaux d’El Parralejo, aux côtés d’Alejandro Talavante et de David de Miranda. La feria comptait quatre après-midi taurines du 13 au 16 août, dont une corrida de rejón.
Un geste symbolique a précédé cette édition. Le 7 mai 2026, Castella a remis à la ville de Béziers le costume qu’il portait le jour de son alternative, lors d’une cérémonie sur le parvis des arènes qui lançait la Feria Off, d’après le site feria.tv.
Pour situer les arènes elles-mêmes, voir notre article sur les arènes de Béziers.
Questions fréquentes
Sébastien Castella torée-t-il encore ?
Il a repris l’épée en 2023 et figurait au cartel de la feria de Béziers en août 2026. Pour ses prochaines dates, les cartels des grandes ferias sont publiés au printemps. Notre calendrier regroupe les ferias françaises.
Qui était le parrain d’alternative de Castella ?
Enrique Ponce, avec José Tomás pour témoin. Notre portrait d’Enrique Ponce revient sur la carrière du parrain.
Castella est-il le meilleur torero français ?
Les classements restent affaire de goût. Un fait est vérifiable : en 2006, il a reçu le prix Cossío du meilleur matador de la saison, selon Le Journal du Gers. Notre article sur les toreros français le replace parmi ses pairs.