La Tomatina est une bataille de tomates qui se tient à Buñol, près de Valence, le dernier mercredi d’août. Elle dure une heure, de midi à 13 h, et remonte à 1945. Depuis 2013, la participation est limitée à 22 000 personnes munies d’un billet, avec un bracelet à retirer le matin même.
D’où vient la Tomatina de Buñol ?
L’histoire la plus souvent retenue remonte au dernier mercredi d’août 1945. Pendant un défilé des fêtes patronales, des jeunes du village se bousculent près d’un étal de légumes et finissent par se lancer des tomates. L’année suivante, le même mercredi, la scène se répète : cette fois, les participants apportent leurs tomates de chez eux.
Les autorités interdisent la fête au début des années 1950. Les habitants passent outre à plusieurs reprises. En 1957, ils organisent un « enterrement de la tomate », un faux cortège funèbre qui traverse le village. La protestation fonctionne : la fête est tolérée puis autorisée en 1959 avec un règlement, selon l’encyclopédie espagnole.
La reconnaissance vient en 2002, quand la Tomatina est déclarée Fête d’intérêt touristique international par l’administration espagnole. Le même label est porté par les Fallas de Valence, à une quarantaine de kilomètres.
Comment se déroule la journée de la Tomatina ?
La matinée commence vers 10 h avec le « palo jabón », un mât enduit de savon au sommet duquel est accroché un jambon. Les participants tentent de l’escalader pour le décrocher. Le jambon ne conditionne rien : le départ de la bataille reste fixé à midi.
À midi, une carcasa (une fusée pétard) retentit. Des camions entrent dans la rue principale et déversent leur chargement sur la foule. L’encyclopédie espagnole avance le chiffre de près de 150 tonnes de tomates, apportées par six camions. Pendant une heure, tout le monde tire sur tout le monde. À 13 h, une seconde carcasa marque la fin : on arrête de lancer.
La mairie installe ensuite des douches publiques. Le site officiel de billetterie note que les habitants sortent aussi leurs tuyaux d’arrosage pour rincer les participants.
Quelles sont les règles de la Tomatina ?
Le règlement tient en quelques consignes, rappelées chaque année par l’organisation et la presse valencienne :
- écraser la tomate avant de la lancer, pour qu’elle ne blesse pas ;
- ne pas arracher ni lancer de tee-shirts ;
- ne pas entrer avec des bouteilles, des objets durs, un grand sac à dos ou une perche à selfie ;
- garder une distance de sécurité avec les camions ;
- arrêter de lancer dès la seconde carcasa.
Le site officiel de billetterie recommande des chaussures fermées qui accrochent au sol, car les tongs se perdent sur un pavé glissant. Il conseille aussi des vêtements usés, un maillot de bain en dessous et des lunettes de plongée contre l’acidité de la tomate.
Faut-il un billet pour participer à la Tomatina ?
Oui, depuis 2013. La participation est plafonnée à 22 000 personnes pour des raisons de sécurité. Le billet s’achète en ligne sur le portail de vente adossé à la mairie de Buñol. Il prend la forme d’un document PDF, à présenter sur téléphone ou imprimé.
Ce document ne donne pas accès directement à la zone de bataille. Il faut l’échanger le jour même contre un bracelet officiel, à partir de 9 h, aux points de contrôle désignés. Sans bracelet au poignet, l’accès est refusé. Des formules plus complètes existent, vendues par l’association des commerçants de Buñol : elles ajoutent par exemple une consigne, un tee-shirt ou un repas. Nous ne publions pas leurs prix, qui changent chaque année.
Pour les enfants, une Tomatina infantile est organisée le samedi précédent. Elle s’adresse aux 4 à 14 ans.
Quand a lieu la prochaine Tomatina ?
La règle ne change pas : le dernier mercredi d’août, de 12 h à 13 h. La dernière édition s’est tenue le 26 août 2026. La date de l’édition suivante sera confirmée par la mairie de Buñol lors de l’ouverture de la billetterie. Tant qu’elle n’est pas publiée, nous ne l’annonçons pas.
| Repère | Donnée |
|---|---|
| Lieu | Buñol (province de Valence) |
| Jour | Dernier mercredi d’août |
| Horaire | 12 h à 13 h |
| Première bataille | 1945 |
| Enterrement de la tomate | 1957 |
| Fête d’intérêt touristique international | 2002 |
| Billet obligatoire | Depuis 2013 |
| Participants maximum | 22 000 |
Comment aller à Buñol pour la Tomatina ?
Buñol se trouve à l’ouest de Valence, dans l’intérieur des terres. La ligne de train de banlieue C3 de la Renfe relie Valence à Buñol. Le site officiel prévient que les trains se remplissent vite le jour de la Tomatina. Arriver tôt est aussi le seul moyen de retirer son bracelet sans stress avant midi.
La Tomatina n’a rien de taurin, ce qui la distingue de la plupart des fêtes que nous couvrons. Pour une autre fête espagnole de l’été à dates fixes, notre guide sur l’encierro de Pampelune détaille les règles de la San Fermín. L’ensemble des grandes fêtes du pays est recensé dans notre article sur les fêtes espagnoles.
Questions fréquentes
Combien de personnes participent à la Tomatina ?
22 000 au maximum, le nombre de billets mis en vente depuis 2013.
Combien de temps dure la bataille ?
Une heure, entre les deux carcasas de 12 h et 13 h.
Les enfants peuvent-ils participer ?
Une Tomatina infantile est réservée aux 4 à 14 ans le samedi qui précède la grande bataille.