Pendant les Fêtes de Bayonne, les courses de vaches ont lieu place Paul-Bert, dans le Petit Bayonne, transformée en arène à ciel ouvert. Le public entre sur le sable et joue avec des vaches issues des élevages de course landaise. D’après la radio ICI, les courses se tiennent en fin d’après-midi le jeudi et le vendredi, puis le samedi matin et en fin d’après-midi.
Où se déroulent les courses de vaches ?
Sur la place Paul-Bert, au pied de l’église Saint-André, dans le Petit Bayonne. Le Musée basque et de l’histoire de Bayonne confirme que la place devient une arène de plein air pendant les fêtes. Des barrières solides, les talenquères, ferment l’espace. Du sable est répandu au centre pour la piste.
Ce n’est pas l’arène de Lachepaillet. Les arènes de Bayonne, inaugurées en 1893 selon le musée, accueillent les corridas. Les vaches, elles, restent en ville, à deux pas des bars et des peñas du Petit Bayonne. Pour les corridas, voyez notre article sur les arènes de Bayonne.
À quelle heure ont lieu les courses de vaches ?
Selon ICI, les séances se tiennent de 17 h à 19 h le jeudi et le vendredi. Le samedi, deux séances sont données, de 11 h à 13 h puis de 17 h à 19 h. Les horaires exacts de chaque édition figurent dans le programme officiel des fêtes. Nous ne les reproduisons pas pour une année donnée tant que le programme n’est pas publié.
| Jour | Séances habituelles |
|---|---|
| Jeudi | Fin d’après-midi |
| Vendredi | Fin d’après-midi |
| Samedi | Fin de matinée et fin d’après-midi |
L’entrée était payante en 2022, au prix de 5 euros d’après ICI. Le tarif peut changer d’une année à l’autre. Il faut aussi tenir compte du Pass Fêtes, le bracelet d’accès au périmètre des fêtes, expliqué dans notre article sur le bracelet des Fêtes de Bayonne.
Quelles vaches court-on à Bayonne ?
Des vaches de course landaise. ICI précise qu’elles viennent d’élevages de course landaise et que les ganaderos landais achètent leur bétail en Espagne. Ce sont des vaches de sang brave, sélectionnées pour charger ce qui bouge. La race et son élevage sont présentés dans notre article sur la vache landaise.
La place Paul-Bert n’accueille pas une course landaise de compétition. Il n’y a ni jury ni classement. Ceux qui veulent voir des écarteurs et des sauteurs professionnels iront dans les arènes des Landes pendant la saison de la Fédération française de la course landaise.
Qui peut entrer en piste ?
Le public, à ses risques. ICI décrit une participation de personnes âgées de 12 à 80 ans. Il ne s’agit pas d’un spectacle assis : on descend sur le sable et on joue avec la vache qui sort du toril. Le commentaire au micro est assuré par un speaker, Olivier Baratchart lors du reportage de 2022.
Les jeux se transmettent d’une année à l’autre. ICI cite plusieurs figures :
- la haie, où les participants forment un couloir et ne bougent pas au passage de la vache ;
- la cocarde, qu’on tente d’attraper sur la vache ;
- le sac rempli de paille monté sur un manche à balai, qu’on agite pour attirer la charge ;
- l’apéritif, où l’on reste immobile sur des tables et des chaises de camping ;
- les écarts et les sauts, pour ceux qui savent les faire.
Quelles règles faut-il respecter ?
ICI rappelle trois interdits : on ne monte pas sur les vaches, on ne leur tire ni les cornes ni la queue. Ces gestes sont jugés irrespectueux envers l’animal et les éleveurs. La radio insiste aussi sur les chaussures : des chaussures fermées qui tiennent le pied, parce qu’on court sur du sable.
Quelques précautions relèvent du bon sens. On n’entre pas en piste après avoir trop bu. On ne tourne pas le dos à une vache qui vient de sortir. Les enfants jeunes restent derrière les talenquères avec un adulte.
D’où vient cette tradition de vaches dans les rues ?
De très loin. Le Musée basque cite un arrêté des échevins de Bayonne de 1289 qui réglementait la conduite de vaches et de bœufs dans les rues jusqu’au lieu d’abattage. Il le présente comme le plus ancien texte taurin connu. ICI rattache aussi les lâchers de vaches à cet arrêté.
Les Fêtes de Bayonne sous leur forme actuelle sont plus récentes. Le musée date leur ouverture officielle au 13 juillet 1932, lancée par des amis qui connaissaient les Sanfermines de Pampelune. Le musée rappelle que les deux villes sont jumelées depuis 1960. Le lâcher de toros de Pampelune est raconté dans notre article sur l’encierro de Pampelune.
Questions fréquentes
Les vaches ont-elles les cornes protégées ?
Les sources consultées ne le précisent pas pour Bayonne. Mieux vaut vérifier sur place avant d’entrer en piste.
Comment s’habiller pour la course de vaches ?
Avec des chaussures fermées, comme le conseille ICI. Pour le reste, la plupart des participants gardent la tenue blanche et rouge des fêtes, décrite dans notre article sur la tenue des Fêtes de Bayonne.