Les taureaux d’Aigues-Mortes, c’est la fête votive d’octobre. Pendant plus d’une semaine, les manades amènent leurs bêtes dans la cité par des abrivados, les font courir dans des arènes de bois montées au pied des remparts, puis les ramènent aux prés lors des bandidos. En 2026, la fête votive se tient du 3 au 11 octobre, avec une reprise du 16 au 18 octobre, selon le site de Gard Tourisme. L’entrée est gratuite.
Fête votive ou fête de la Saint-Louis : quelle différence ?
Aigues-Mortes a deux grandes fêtes. Elles n’ont ni la même date ni le même contenu.
| Fête de la Saint-Louis | Fête votive | |
|---|---|---|
| Période | Fin août (du 21 au 23 août en 2026) | Octobre (du 3 au 11 en 2026) |
| Thème | Fête médiévale autour de Louis IX | Traditions camarguaises |
| Taureaux | Non annoncés au programme | Au centre de la fête |
La fête de la Saint-Louis célèbre le roi fondateur de la ville. C’est depuis le port d’Aigues-Mortes que Louis IX a embarqué pour la septième croisade, en 1248. La fête votive, elle, est l’affaire des manades, des gardians et des familles aigues-mortaises. Si vous cherchez des taureaux, c’est en octobre qu’il faut venir.
À quoi ressemble une journée de fête votive ?
Le programme 2026 publié par Gard30 suit une trame quotidienne assez fixe :
- 9 h : déjeuner aux prés, là où les gardians trient les taureaux.
- 11 h : abrivado, l’arrivée des taureaux en ville encadrés par les cavaliers.
- Midi : vaches et taureaux emboulés, les cornes protégées par des boules.
- 14 h 30 : concours de pétanque.
- 17 h 30 : bandido, le retour des bêtes vers les prés.
- 20 h 30 : soirée avec DJ.
Les manades se relaient d’un jour à l’autre. Parmi celles annoncées en 2026 figuraient les manades Aubanel, du Levant, Chaballier et Agnel. Pour comprendre ce qui se joue dans la rue, nos articles sur l’abrivado et le bandido détaillent les deux exercices.
Quelles sont les journées à thème de la fête votive 2026 ?
Chaque journée a sa couleur. En 2026, le comité a prévu :
| Date | Thème |
|---|---|
| Dimanche 4 octobre | Journée « à l’ancienne » |
| Mardi 6 octobre | Soirée années 80 et course nocturne |
| Mercredi 7 octobre | Journée des enfants |
| Jeudi 8 octobre | Journée des aînés, avec repas |
| Vendredi 9 octobre | Journée de la jeunesse |
| Samedi 10 octobre | Journée des classes |
La reprise du week-end du 16 au 18 octobre prolonge la fête après la clôture officielle. L’office de tourisme d’Aigues-Mortes diffuse le programme complet.
Qu’est-ce que le plan des Théâtres ?
C’est la particularité d’Aigues-Mortes. Au lieu d’arènes en dur, on assemble chaque année des gradins en bois, appelés « théâtres », au pied du rempart sud. D’après Objectif Sud, l’ensemble compte 106 portions de gradins emboîtables et peut recevoir plus de 600 personnes. Face à la piste, la vue donne sur les salins et leurs camelles de sel.
Ces gradins appartiennent à des familles de la ville, souvent depuis plusieurs générations. Avant chaque fête, un tirage au sort attribue leur emplacement autour de la piste : en 2024, il avait eu lieu le 21 septembre. Le plan des Théâtres est protégé au titre des monuments historiques depuis 1993, pour sa valeur ethnologique. Il a fêté ses 120 ans en 2024.
C’est là que Gard Tourisme situe les « courses dans le plan » de la fête votive. Le programme 2026 annonçait aussi chaque jour des vaches et taureaux emboulés. Pour les règles de la compétition officielle, voir notre article sur la course camarguaise.
Peut-on attraper les taureaux pendant les bandidos ?
Non. Le comité des fêtes l’a rappelé dans le programme 2026 : il est formellement interdit d’attraper ou de saisir les taureaux pendant les bandidos, sur l’ensemble du secteur des prés. Il précise qu’aucune exception ne sera tolérée. La règle protège les animaux autant que le public.
Pour situer la fête votive parmi les autres traditions du delta, voir ce qu’est une fête votive.
Comment profiter de la fête votive d’Aigues-Mortes ?
Quelques repères pratiques :
- L’accès est gratuit, d’après Gard Tourisme.
- Le lieu : le champ de foire (parkings P1 et P2) accueille une partie des animations ; le plan des Théâtres est au pied du rempart sud.
- Le meilleur moment : l’abrivado de 11 h, quand les taureaux traversent la ville au galop des chevaux.
- Pour les familles : la journée des enfants du mercredi 7 octobre.
Entre deux lâchers, prenez le temps de goûter la fougasse d’Aigues-Mortes, spécialité sucrée de la ville.