La fête du piment d’Espelette se tient chaque année le dernier week-end d’octobre dans ce village du Labourd, au Pays basque. En 2026, elle a eu lieu le samedi 24 et le dimanche 25 octobre. Le samedi est consacré au marché et aux animations. Le dimanche garde les temps rituels : messe avec bénédiction des piments, défilé des confréries et intronisations. L’accès à la fête est gratuit.
La fête tombe en pleine récolte du piment, qui va de la fin août aux premières gelées.
Quel est le programme de la fête du piment 2026 ?
Voici le programme annoncé par le Journal des spectacles (JDS) pour l’édition 2026.
| Jour | Heure | Rendez-vous |
|---|---|---|
| Samedi 24 octobre | toute la journée | vente de piments et de produits régionaux ; festival de bandas |
| Samedi 24 octobre | 15 h 30 | danses basques par le groupe Ezpela au fronton |
| Samedi 24 octobre | 17 h | concert de chœur d’hommes à l’église Saint-Étienne |
| Samedi 24 octobre | 20 h | repas populaire sous la halle |
| Dimanche 25 octobre | toute la journée | foire gastronomique animée par des bandas |
| Dimanche 25 octobre | 10 h | messe solennelle et bénédiction des piments |
| Dimanche 25 octobre | 11 h | défilé des confréries |
| Dimanche 25 octobre | 12 h | cérémonie d’intronisation |
| Dimanche 25 octobre | 15 h 30 | spectacle des Makilaris au fronton |
Les horaires peuvent bouger d’une année à l’autre. Pour les éditions suivantes, vérifiez le programme auprès de l’office de tourisme du Pays basque.
Que se passe-t-il le dimanche de la fête ?
Le dimanche est le jour des traditions. La matinée commence par une messe solennelle au cours de laquelle les piments sont bénis. Les confréries défilent ensuite dans le village. À midi, la Confrérie du piment d’Espelette intronise ses nouveaux membres.
L’après-midi revient au spectacle basque au fronton. Les bandas animent la foire toute la journée.
Pourquoi la fête a-t-elle lieu fin octobre ?
Parce que c’est la saison du piment. Le Syndicat du piment d’Espelette AOP indique que la récolte va de la fin août jusqu’aux premières gelées, et au plus tard jusqu’au 1er décembre. Fin octobre, la cueillette est donc en cours et les piments frais, en cordes ou en poudre sont disponibles. Pour les cordes, le Syndicat fixe une règle précise : au minimum 20 piments et au maximum 100 par corde.
Quel lien entre la fête et l’AOP piment d’Espelette ?
La fête célèbre un produit protégé. Le piment d’Espelette a obtenu l’appellation d’origine contrôlée en 2000, puis l’appellation d’origine protégée européenne en 2002, selon le Syndicat de l’AOP. La variété s’appelle Gorria, une forme locale de Capsicum annuum.
L’aire de production couvre dix communes du Labourd :
- deux en totalité : Souraïde et Larressore ;
- huit en partie : Ainhoa et Ustaritz ; Itxassou et Halsou ; Jatxou et Cambo-les-Bains ; Espelette et Saint-Pée-sur-Nivelle.
Le piment AOP se vend sous trois formes : frais, en cordes ou en poudre. Le Syndicat fait remonter les premières traces du piment à Espelette vers 1650. Il aurait d’abord été cultivé par les femmes comme substitut au poivre noir, alors coûteux.
Comment venir à la fête du piment ?
Pour 2026, le JDS signale des navettes au départ de cinq communes voisines. Il s’agit de Saint-Pée-sur-Nivelle et Souraïde, de Cambo-les-Bains et Itxassou, et de Larressore. Un stationnement pour camping-cars est prévu dans la zone Errobi, à Itxassou. Le programme 2026 ne mentionne pas de parking dédié aux voitures dans le bourg.
Que manger avec le piment d’Espelette ?
La cuisine basque l’emploie partout. Il relève la piperade, décrite dans notre recette de la piperade basque, et l’axoa de veau, présenté dans la recette de l’axoa. Les autres rendez-vous de l’année au Pays basque sont réunis dans notre calendrier des fêtes basques.
Si vous préférez la grande fête de l’été, les Fêtes de Bayonne se tiennent en juillet.
Questions fréquentes
La fête du piment d’Espelette est-elle payante ?
Non. L’accès à la fête est entièrement gratuit selon le programme 2026. Les navettes sont payantes.
Quand a lieu la prochaine fête du piment ?
L’édition 2026 s’est tenue les 24 et 25 octobre. La date de l’édition suivante n’est pas encore annoncée : la règle habituelle reste le dernier week-end d’octobre.