La Semana Grande de Saint-Sébastien (Aste Nagusia en basque) est la grande fête d’été de Donostia, au Pays basque espagnol. Elle se tient la semaine du 15 août, du samedi au samedi. Son rendez-vous phare est le concours international de feux d’artifice, créé en 1964, tiré chaque soir sur la baie de La Concha. Les corridas de la semaine se donnent aux arènes d’Illumbe.
Quand a lieu la Semana Grande de San Sebastián ?
Autour du 15 août, fête de l’Assomption. L’encyclopédie en espagnol la situe sur la semaine qui encadre cette date, du samedi au samedi. En 2026, le site semanagrande.com annonçait l’édition du 8 au 15 août.
Les dates 2027 ne sont pas encore publiées. La règle du 15 août permet de réserver tôt, mais les jours exacts dépendent du calendrier que fixe la Ville chaque année.
D’où vient la Semana Grande ?
D’une opération touristique du XIXe siècle. Selon Wikipédia en espagnol, tout commence en 1876, après la troisième guerre carliste, quand Saint-Sébastien cherche à relancer sa saison. L’entrepreneur José Arana et l’architecte José Goicoa construisent alors les arènes d’Atocha. À partir de 1879, Arana donne son nom à la semaine et la vend avec des formules comme « Semana Monumental » ou « Gran Semana ».
Les toros sont donc à l’origine de la fête. Aujourd’hui, les corridas de la semaine se donnent à Illumbe.
Comment se passe le concours de feux d’artifice ?
C’est le cœur de la semaine. D’après semanagrande.com, l’édition 2026 réunissait sept entreprises pyrotechniques en compétition, une par soir du 8 au 14 août, à 22 h 45. Le 15 août, un feu hors concours fermait la semaine.
| Élément | Détail (édition 2026) |
|---|---|
| Soirs de concours | Du 8 au 14 août |
| Heure | 22 h 45 |
| Lieu | Baie de La Concha, jardins d’Alderdi Eder |
| Nombre de concurrents | 7 |
| Prix | 7 000 euros et un trophée |
| Clôture | Feu hors concours le 15 août |
Wikipédia en espagnol donne des repères plus larges. Le concours a été créé officiellement en 1964. Chaque spectacle dure une vingtaine de minutes et attire environ 90 000 spectateurs par soir, ce qui en fait l’événement le plus suivi de la ville. Le prix s’appelle le Trophée international Ville de Saint-Sébastien. L’encyclopédie rappelle aussi l’accident de 1985 : une fusée partie trop tôt a tué un enfant de cinq ans et blessé près de cent personnes.
Avec autant de monde chaque soir, mieux vaut arriver en avance sur le front de mer de La Concha.
Y a-t-il des corridas pendant la Semana Grande ?
Oui. Les corridas de Saint-Sébastien ont lieu une fois par an, pendant la Semana Grande, dans les arènes d’Illumbe. Ces arènes couvertes servent de salle de sport et de concerts le reste de l’année. Leur histoire et leur capacité sont détaillées dans notre article sur la plaza de toros de Illumbe.
Pour situer ces corridas dans la saison espagnole, voyez notre calendrier des corridas en Espagne.
Que voir d’autre pendant la semaine ?
L’encyclopédie en espagnol cite plusieurs rendez-vous en plus des feux :
- les courses de chevaux, avec la Copa de Oro ;
- les géants et les grosses têtes (gigantes y cabezudos) dans les rues ;
- des concerts en journée et en soirée ;
- la Salve du 14 août à la basilique Santa María del Coro.
Entre deux spectacles, la vieille ville se parcourt de bar en bar. Les pintxos locaux sont présentés dans notre article sur les pintxos du Pays basque.
Qu’est-ce que la Tamborrada de janvier ?
L’autre grande fête de la ville, à ne pas confondre avec la Semana Grande. La Tamborrada a lieu le 20 janvier, jour de la Saint-Sébastien, pendant 24 heures de minuit à minuit. Selon Wikipédia en espagnol, elle s’ouvre place de la Constitution avec le lever du drapeau de la ville et la Marche de San Sebastián, composée en 1861 par Raimundo Sarriegui.
Des compagnies défilent en tambours et en barils. Les tambours portent des uniformes d’époque napoléonienne, les joueurs de barils des tenues de cuisiniers. L’encyclopédie compte plus de 140 compagnies adultes et 49 compagnies d’enfants. Elle rattache l’origine de la fête aux années 1830, quand les habitants imitaient avec ironie les exercices des soldats de la place forte.
| Semana Grande | Tamborrada | |
|---|---|---|
| Date | Semaine du 15 août | 20 janvier |
| Durée | Huit jours | 24 heures |
| Temps fort | Feux d’artifice | Défilés de tambours |
| Tauromachie | Corridas à Illumbe | Non |
Comment y aller depuis la France ?
Saint-Sébastien est à une cinquantaine de kilomètres de Bayonne par la côte. Les autres rendez-vous de l’été sont dans notre article sur les fêtes basques. Les dates de juillet de l’autre côté de la frontière sont sur la fiche des Fêtes de Bayonne.