Les bandas du Sud-Ouest sont des formations de musiciens amateurs, cuivres et percussions, nées au début des années 1960 entre Dax et Bayonne sur le modèle des peñas de Pampelune. La plus ancienne est Los Calientes, créée à Dax en août 1961. Leur grand rendez-vous est le festival de bandas de Condom, dans le Gers, le deuxième week-end de mai. Une fiche d’inventaire du patrimoine culturel immatériel est consacrée à la banda.
D’où viennent les bandas du Sud-Ouest ?
De Pampelune. La fiche d’inventaire du patrimoine culturel immatériel situe l’apparition des bandas au début des années 1960, entre Dax et Bayonne. Les musiciens landais et basques s’inspirent des peñas qui jouent dans les rues pendant les Sanfermines.
La première date connue est celle de Dax. Selon l’INA, en août 1961, un groupe d’amis de l’harmonie municipale La Nèhe décide de monter une banda pour animer les fêtes locales. Joseph Barsac-Mongis la dirige. Elle s’appelle d’abord la banda de la Nèhe, jusqu’en 1980.
Le mouvement s’étend ensuite très vite. La même fiche d’inventaire donne un chiffre parlant : le département des Landes comptait 8 bandas en 1973 et 42 en 2006. La pratique a gagné tout le Sud de la France, bien au-delà de son berceau landais et basque.
Quelles sont les bandas les plus connues ?
La plus ancienne est aussi l’une des plus citées. En 1981, la banda de la Nèhe prend son indépendance et devient la Peña Los Calientes. Le nom renvoie à la source d’eau chaude de Dax, et à l’ambiance que met la troupe, selon l’INA.
Los Calientes compte une cinquantaine de musiciens. La banda a enregistré cinq disques. Elle a joué sur la Cinquième Avenue à New York comme dans les rues de Pampelune, et s’est fait connaître à la télévision lors de finales de rugby et du Tournoi des Cinq Nations. Pendant la Feria de Dax, elle joue six jours et six nuits.
D’autres noms reviennent dans les programmes des grandes fêtes. À la clôture des Fêtes de Bayonne 2025, ICI a relevé la présence de Los Chocarreros de Saint-Paul-lès-Dax, de la Banda de Cournon et des Joyeux de Saint-Pierre-d’Irube sur scène. Chaque ville a les siennes, et la liste changerait d’une fête à l’autre.
Notre avis : plutôt que chercher « la meilleure banda », regardez le palmarès du festival de Condom. Les prix y sont décernés chaque année, ce qui donne un repère plus solide que la réputation.
Qu’est-ce que le festival de bandas de Condom ?
C’est le rendez-vous annuel des bandas. Selon le Département du Gers, l’idée naît en 1964 chez un groupe d’amis de Condom. Le concours démarre officiellement en 1973. Le festival se tient chaque année le deuxième week-end de mai.
La 50e édition a eu lieu en 2023, du 12 au 14 mai. Le Département annonçait alors environ 50 000 visiteurs attendus et plus de 40 formations. Seize d’entre elles concouraient pour les prix, dont la palme d’or, la plus haute récompense. La place Saint-Pierre sert de scène principale.
Le programme ne se limite pas au concours. Défilés dans les rues, courses landaises, rugby et ateliers pour enfants complètent le week-end. Des bandas venues d’autres pays d’Europe y participent.
Où entendre des bandas en été ?
Partout où il y a une feria ou une fête patronale dans le Sud-Ouest. La fiche d’inventaire cite les rues, les places, les bars et les stades comme lieux de jeu. Les occasions sont les fêtes patronales, les ferias et les matchs de rugby ou de basket.
Aux Fêtes de Bayonne, la journée d’ouverture 2026 comprenait un concours de bandas organisé par l’association TipiTapa, selon ICI. À la clôture, trois bandas jouaient « Paquito Chocolatero », « L’Encantada » et « La Peña Baiona ». À Dax, Los Calientes accompagne toute la feria. Les fiches de la Feria de Dax et des Fêtes de Bayonne donnent les dates.
La banda a aussi débordé le cadre des fêtes. La fiche d’inventaire rappelle sa présence aux Championnats du monde d’athlétisme de Paris en 2003 et à la Coupe du monde de rugby 2007.
Comment engager une banda ?
La plupart des bandas sont des associations de musiciens amateurs. On les contacte directement, par leur site ou leurs réseaux, ou par le comité des fêtes d’une ville voisine qui les a déjà fait venir. Il n’existe pas de tarif commun : chaque formation fixe ses conditions.
Quelques questions à poser avant de signer :
- Combien de musiciens viendront ? La fiche d’inventaire situe les formations entre 5 et 20 musiciens, et certaines en comptent davantage.
- Quelle durée de jeu, et avec quelles pauses ?
- Jouent-elles en déambulation, sur scène, ou les deux ?
- Quel répertoire ? Paso-doble, airs basques et gascons, reprises de variété : les dosages varient.
- Qui prend en charge le déplacement et le repas des musiciens ?
Pour une fête de village, une banda locale suffit souvent. Pour une soirée privée, vérifiez que le lieu supporte le volume sonore d’une formation de cuivres. Le répertoire et les instruments sont détaillés dans notre guide bandas et musique, sans redite ici.
Quelle différence entre banda, peña et txaranga ?
Le vocabulaire se mélange. La banda désigne la formation musicale. La peña est d’abord une association festive : Los Calientes est devenue « Peña Los Calientes » en prenant son indépendance. La txaranga est le nom donné à ce type de fanfare côté basque et navarrais. Notre article sur la txaranga en parle plus longuement, et celui sur les instruments de banda détaille la composition.
Questions fréquentes
Quelle est la plus ancienne banda du Sud-Ouest ?
Los Calientes, née à Dax en août 1961 sous le nom de banda de la Nèhe. Elle a pris le nom de Peña Los Calientes en 1981.
Quand a lieu le festival de bandas de Condom ?
Chaque année le deuxième week-end de mai, dans le Gers. Les dates de la prochaine édition sont annoncées par l’organisation du festival.