Les vachettes d’Intervilles sont des vaches de course landaise. Elles venaient de ganaderias des Landes, en particulier celle de la famille Labat, près de Dax. Le jeu s’inspirait des toros-piscines landais, où une vache vient déranger des candidats en pleine épreuve. Pour le retour de l’émission sur France 2 en 2025, les vachettes ont été retirées.
D’où viennent les vachettes d’Intervilles ?
Des Landes. Le magazine de la course landaise Midi-Pyrénées raconte que Joseph Labat, fondateur de la ganaderia du même nom, a fourni les bêtes des premières émissions. Parmi ces premières rencontres figurait un Dax contre Saint-Amand-les-Eaux. Les présentateurs de l’époque, Simone Garnier, Guy Lux et Léon Zitrone, ont popularisé l’expression « vachettes landaises ».
La ganaderia Labat est née en 1943. Joseph Labat, alors métayer, achète vingt-quatre bêtes à son propriétaire, M. Lataste. Il en fait l’un des élevages en vue de son époque, avec plus de 120 hectares et plus de 200 vaches. Son fils Jean-Pierre reprend l’affaire et développe les spectacles de télévision, de plage et de toro-piscine partout en France.
Ces vaches ne sont pas des animaux de fantaisie. La même ganaderia a produit des coursières primées en course landaise formelle, comme Marciacaise, élue meilleure coursière en 1969 et 1970 et quatre fois lauréate de la Corne d’or. Notre article sur la vache landaise explique ce qu’est une coursière.
Pourquoi mettre des vaches dans un jeu télévisé ?
Parce que l’animal introduit ce que personne ne maîtrise. Wikipédia classe les épreuves avec vachettes parmi les plus célèbres d’Intervilles. Le principe vient des toros-piscines pratiqués dans les Landes : les candidats doivent réussir une épreuve physique pendant qu’une vachette cherche à les déstabiliser.
La vache ne sert pas de cible. Elle crée la pagaille, et c’est la chute des candidats qui fait rire. Teddy Labat, qui gère aujourd’hui l’élevage familial, l’a résumé au Journal du dimanche : les vaches sont selon lui la seule chose que l’homme ne peut pas calculer, imprévisible et spectaculaire.
Quand Intervilles a-t-il utilisé des vachettes ?
À presque toutes ses époques. Wikipédia situe des épreuves avec vachettes sur plusieurs périodes :
| Période | Chaîne ou contexte | Vachettes |
|---|---|---|
| Années 1960 et 1970 | Formule d’origine | Oui |
| 1985 à 1991 | Retour de l’émission | Oui |
| Années 2000 (dont 2004 à 2009) | France 2 et France 3 | Oui |
| Projet annoncé pour 2020 | Nouvelle formule | Version sans vachettes |
| Été 2025 | France 2 | Non |
Le projet de 2020 annonçait déjà une version sans vachettes. C’est le retour de 2025 qui a rendu la décision effective et publique.
Pourquoi les vachettes ont-elles disparu d’Intervilles en 2025 ?
La décision vient de Nagui, animateur et producteur de la nouvelle version. D’après le Journal du dimanche, il l’annonce dans un entretien à Ouest-France le 16 novembre 2024. Il veut apporter de la « modernité » au jeu, avec diversité, parité et respect de tous les êtres. Végétarien, il soutient des associations de protection animale comme L214 et PETA. Il estime qu’une piscine n’est pas l’élément naturel d’une vache.
L’émission est revenue sur France 2 le 3 juillet 2025, sans vachettes. Le jeu a gardé son principe de rencontres entre villes.
Quelles villes ont boycotté la nouvelle formule ?
Trois villes du Sud-Ouest ont annoncé qu’elles ne participeraient pas : Dax, Mont-de-Marsan et Bayonne, selon le Journal du dimanche. Toutes trois organisent de grandes fêtes taurines, à retrouver sur les fiches de la Feria de Dax, des Fêtes de la Madeleine à Mont-de-Marsan et des Fêtes de Bayonne.
Les élus ont défendu la vachette comme le cœur du jeu. À Bayonne, l’adjoint à la culture Yves Ugalde a parlé de « l’élément constitutif » du divertissement. Le maire de Dax a jugé qu’Intervilles sans vachettes n’était plus Intervilles.
Le débat oppose deux lectures. Pour les défenseurs de l’émission, la vachette landaise fait partie d’une culture locale vivante. Pour Nagui et les associations de protection animale, le bien-être de l’animal prime sur le spectacle. Nous rapportons ici les positions publiques, sans trancher.
Où voir des vachettes landaises aujourd’hui ?
Dans les spectacles de plage et de toro-piscine, qui reprennent la formule du jeu. La famille Labat tourne ainsi l’été avec son propre spectacle, décrit dans notre article sur Top à la vachette. La formule générique est présentée dans l’article sur le taureau-piscine.
Pour voir des coursières en compétition, il faut aller à une course landaise. Jean-Pierre Labat a cessé les courses formelles en 1999, mais d’autres ganaderias landaises y engagent leurs coursières chaque saison.
Questions fréquentes
Les vachettes d’Intervilles étaient-elles blessées ?
Aucune source que nous avons consultée ne documente de blessure. L’argument de Nagui porte sur la place de l’animal dans un jeu, pas sur un accident précis.
Qui fournissait les vachettes d’Intervilles ?
La ganaderia Labat, fondée en 1943 par Joseph Labat dans les Landes, est l’élevage le plus associé à l’émission. C’est elle qui a fourni les premières émissions, selon le magazine de la course landaise Midi-Pyrénées.