Le taureau piscine, qu’on appelle aussi toro piscine, est un jeu taurin d’été. Une petite piscine est installée au centre d’une arène, et des volontaires tentent d’y attirer une vache, ou de l’éviter en plongeant. L’animal n’est pas mis à mort. Les soirées se tiennent surtout dans les stations du littoral, du Grau-du-Roi à Saint-Jean-de-Luz.
Comment se déroule un taureau piscine ?
Le principe tient en une phrase : faire entrer la vache dans l’eau, ou ne pas s’y faire pousser. Autour de ce bassin, les organisateurs enchaînent une série de jeux collectifs. Aux arènes du Grau-du-Roi comme à celles de Palavas-les-Flots, le public est réparti en deux équipes qui s’affrontent toute la soirée : bleu contre jaune au Grau-du-Roi, vert contre rouge à Palavas.
La ganaderia landaise Labat, qui organise ses propres tournées, décrit une douzaine de jeux sur le site Course landaise magazine :
- le toro piscine proprement dit, autour du bassin ;
- le jeu du tonneau ;
- le jeu du kangourou et celui du carrousel ;
- le hula-hoop ;
- le Don Tancrède ;
- le jeu du peintre.
Chaque jeu demande de courir, sauter, rouler ou nager au bon moment, avec la vache en piste.
Des structures gonflables ont été ajoutées ces dernières années pour limiter les chocs. Les enfants ont aussi leurs jeux, programmés à l’entracte au Grau-du-Roi selon Objectif Gard.
Qui peut descendre dans l’arène ?
Les règles varient selon l’organisateur, mais le cadre du Grau-du-Roi donne un exemple précis. Dans un reportage d’Objectif Gard publié en 2020, l’organisateur Vincent Ribera fixait l’âge minimum à 18 ans pour affronter les vaches. Les participants doivent être en bonne condition physique. Ils descendent en piste à leurs risques et périls.
Le même reportage décrit l’encadrement : trois secouristes présents, deux animateurs qui surveillent les participants, et l’exclusion vers les gradins de ceux qui se comportent mal. Sur la saison 2020, seules des égratignures avaient nécessité des soins.
Avant de vous inscrire, retenez que ces animaux ne sont pas dressés. L’article d’Objectif Gard les décrit comme des bêtes sauvages, aux réactions imprévisibles. Le jeu est comique pour le public, beaucoup moins pour celui qui se fait bousculer.
Qui fournit les vaches ?
Les animaux viennent d’élevages taurins de la région. Au Grau-du-Roi, selon Objectif Gard, c’est la manade Lautier qui fournit les vaches. Elles pèsent environ 300 kg en moyenne. Le troupeau mélange des bêtes habituées au jeu et des nouvelles.
Sur la côte atlantique, les soirées de la ganaderia Jean-Pierre Labat utilisent des vaches de course landaise. Course landaise magazine précise que ce sont de vraies coursières, aussi combatives que celles des autres ganaderias. Le public les appelle souvent « vachettes », ce qui prête à confusion. Pour comprendre d’où elles viennent, lisez notre article sur la vache landaise.
Où voir un toro piscine cet été ?
Les soirées suivent un calendrier fixe pendant l’été. La saison 2026 est terminée : les arènes du Grau-du-Roi et de Palavas annoncent leur retour pour l’été prochain, sans dates publiées à ce jour.
| Lieu | Arènes | Jours habituels | Heure |
|---|---|---|---|
| Le Grau-du-Roi (Gard) | arènes du Grau-du-Roi | lundi / mercredi / vendredi | 21 h |
| Palavas-les-Flots (Hérault) | arènes de Palavas | lundi / mercredi / vendredi | 21 h |
| Saint-Jean-de-Luz (Pyrénées-Atlantiques) | arènes d’Erromardie (Toro Piscine Labat) | en été | en soirée |
Les soirées Labat tournent aussi sur d’autres plages, de Biscarrosse sur la côte landaise jusqu’au Barcarès et à Argelès en Méditerranée, selon Course landaise magazine. À Palavas, l’office de tourisme annonce des soirées animées par des bandas. Notre guide des bandas et de la musique de feria présente ces formations.
Pour le Grau-du-Roi, notre article sur les arènes du Grau-du-Roi complète ces informations. Celui sur les arènes de Palavas fait de même pour l’Hérault.
Quelle différence avec la course landaise ou la course camarguaise ?
Le taureau piscine est un jeu entre amateurs, pas une course officielle. La course landaise oppose des écarteurs et des sauteurs à des vaches coursières. La course camarguaise voit des raseteurs tenter d’arracher des attributs fixés sur les cornes des cocardiers.
Course landaise magazine voit dans le toro piscine une porte d’entrée vers ces courses. Pour certains vacanciers, la soirée d’été mène ensuite à une course landaise dans un village voisin. Notre article sur les règles de la course landaise explique la suite.
Questions fréquentes
Taureau piscine, toro piscine ou vachette piscine ?
C’est le même jeu. Les arènes du Grau-du-Roi et de Palavas l’affichent sous le nom « toro piscine ». La ganaderia Labat rattache ses soirées aux jeux d’Intervilles, sujet de notre article sur les vachettes d’Intervilles.
Faut-il réserver ?
La billetterie est ouverte en ligne à Palavas, selon l’office de tourisme. Au Grau-du-Roi, l’organisateur indiquait en 2020 que les arènes faisaient généralement le plein en août : mieux vaut acheter ses places à l’avance.