La Semana Grande de Bilbao, Aste Nagusia en basque, est la grande fête de la ville. Elle dure neuf jours et commence le samedi qui suit le 15 août. Sa forme actuelle date de 1978, à l’initiative d’associations bilbaïnes. L’office de tourisme du Pays basque annonce l’édition 2027 du 21 au 29 août.
Qu’est-ce que l’Aste Nagusia ?
La fête populaire de Bilbao, organisée en grande partie par les comparsas, des associations festives. D’après Wikipédia en espagnol, environ 24 comparsas se forment dès 1978. Elles tiennent les txosnas, des stands-bars montés dans le quartier d’El Arenal et dans le Casco Viejo, la vieille ville. C’est là que se concentre la fête de rue.
La programmation mêle concerts, animations de rue et spectacles. L’office de tourisme du Pays basque compte plus de cent concerts gratuits répartis sur neuf lieux. Wikipédia fait état de deux millions de visiteurs attendus en 2026, un chiffre à prendre comme une estimation d’organisateurs.
Qui est Marijaia ?
Le symbole de la fête. Marijaia est une grande figure féminine, les bras levés en l’air, créée par l’artiste Mari Puri Herrero pour les premières fêtes de 1978. Wikipédia précise qu’elle a été réalisée en cinq jours et qu’elle mesure 4 mètres de haut.
Elle ouvre et ferme la semaine. Au début, elle apparaît au balcon du théâtre Arriaga. Le dernier jour, elle est brûlée au bord de la ría, l’estuaire qui traverse Bilbao, devant la foule. Cette crémation marque la fin officielle de l’Aste Nagusia.
Le parallèle avec Bayonne est tentant : la fête basque française a aussi sa figure, le roi Léon, réveillé chaque jour au balcon de l’Hôtel de Ville. Il est présenté dans notre article sur le roi Léon.
Comment la fête commence-t-elle ?
Par le txupinazo, un tir de fusée qui lance officiellement les neuf jours. Une txupinera, une femme choisie chaque année, en est chargée. Wikipédia indique que son uniforme a été dessiné en 1985. Le même geste existe à Pampelune pour les Sanfermines, présenté dans notre article sur le chupinazo.
Vient ensuite le pregón, le discours d’ouverture, confié chaque année à une personnalité. La place du théâtre Arriaga sert de cœur à ces cérémonies, d’après l’office de tourisme.
Y a-t-il des corridas pendant la Semana Grande ?
Oui, ce sont les Corridas Generales, données aux arènes de Vista Alegre. Selon le site taurin BMF Toros, l’édition 2026 s’est tenue du 23 au 29 août, avec une corrida de rejón le dimanche 23.
| Élément | Corridas Generales 2026 |
|---|---|
| Dates | Du 23 au 29 août |
| Arènes | Vista Alegre, Bilbao |
| Corrida de rejón | Dimanche 23 août avec Sergio Galán, Lea Vicens et Guillermo Hermoso de Mendoza |
| Autres rendez-vous | Demi-finale et finale du Ve Memorial Iván Fandiño |
Six ganaderías étaient annoncées : Romao Tenorio et Dolores Aguirre, La Quinta et Victoriano del Río, puis Domingo Hernández et Garcigrande. Parmi les matadors annoncés figuraient Morante de la Puebla, Roca Rey, Alejandro Talavante et Emilio de Justo. Leurs portraits sont dans nos articles sur Morante de la Puebla et Roca Rey. La Française Lea Vicens, cavalière de rejón, est présentée avec la discipline dans notre article sur la corrida à cheval.
Quels feux d’artifice pendant l’Aste Nagusia ?
Un concours international de pyrotechnie, organisé depuis 1981 selon Wikipédia. Un spectacle est tiré chaque soir de la semaine. Notre conseil : arriver en avance pour trouver un bon point de vue.
Quand a lieu la Semana Grande de Bilbao 2027 ?
Du samedi 21 au dimanche 29 août 2027, selon l’office de tourisme du Pays basque. La règle est stable : neuf jours à partir du samedi qui suit le 15 août. Les Corridas Generales 2027 n’ont pas encore été annoncées.
Bilbao se combine bien avec un été basque côté français. Les Fêtes de Bayonne ont lieu en juillet, et les autres fêtes de la région figurent dans notre article sur le calendrier des fêtes basques.
Questions fréquentes
La Semana Grande de Bilbao est-elle gratuite ?
La fête de rue, les txosnas et les concerts annoncés par l’office de tourisme sont en accès libre. Les corridas de Vista Alegre sont payantes.
Quelle différence avec la Semana Grande de Saint-Sébastien ?
Ce sont deux fêtes distinctes. Wikipédia situe celle de Saint-Sébastien autour du 15 août, et celle de Bilbao juste après, autour du 22 août.