La tenue du gardian associe une chemise ample à motifs colorés, un pantalon en moleskine à liseré noir, une veste de velours noir et un chapeau de feutre noir à larges bords. Ce costume a été fixé dans les années 1920 par le marquis Folco de Baroncelli et la Nacioun gardiano. Depuis le 17 avril 2008, une charte en précise les règles pour les défilés, abrivados et cérémonies.
Comment s’habillaient les gardians avant Baroncelli ?
Comme les autres paysans du delta. Le site Bouvine et Traditions rappelle qu’avant la Première Guerre mondiale, les gardians portaient la casquette, un pantalon à carreaux en tissu dit « peau du diable » et un gilet d’alpaga. Rien ne les distinguait vraiment des ouvriers agricoles.
Le changement vient du marquis Folco de Baroncelli-Javon (1869-1943), manadier et fondateur de la Nacioun gardiano en 1904. Il veut faire du gardian la figure de la Camargue et lui donne un costume. Dans les années 1920, la coupe se fixe. En janvier 1930, la Nacioun annonce que « la tenue gardiane est de rigueur » lors de ses sorties, sans tolérance. Notre article sur la Nacioun gardiano et Baroncelli retrace cette histoire.
À quoi ressemble une chemise de gardian ?
C’est la pièce la plus visible. Baroncelli voulait des chemises aux couleurs vives et aux motifs variés, et la tradition a retenu les imprimés dits « indiennes ». Dans un défilé, aucune chemise ne ressemble tout à fait à la voisine.
La chemise se porte ample et bouffante à la taille. La charte de 2008 fixe une nuance importante : les chemises de type indiennes colorées sont la règle pour les sorties ordinaires, mais pour les mariages et les obsèques, on choisit une chemise blanche ou de ton sobre.
Les boutiques de Camargue vendent des chemises de gardian toute l’année, de la plus classique à la plus fantaisie. Pour un défilé encadré par une confrérie ou une manade, mieux vaut s’en tenir à l’imprimé indienne.
Quelles sont les autres pièces de la tenue camarguaise ?
La charte de 2008 et le site Bouvine et Traditions décrivent les éléments suivants.
| Pièce | Ce que prévoit la tradition |
|---|---|
| Chemise | Ample à motifs indiennes colorés. Blanche ou sobre pour mariages et obsèques |
| Pantalon | Moleskine avec un liseré noir le long de chaque jambe. Ajusté pour monter à cheval |
| Veste | Velours palatine noir bordé d’un galon. Doublure rouge |
| Chapeau | Feutre noir à larges bords (type Valergues). Deux creux à l’avant |
| Chaussures | Bottines de cuir traditionnelles ou chaussures montantes |
| Taille | Foulard imprimé noué à la ceinture |
Le pantalon en moleskine, de couleur « peau de taupe », est coupé serré à la taille et aux cuisses pour la selle. Le liseré noir le long de la jambe est l’élément qui distingue un vrai pantalon de gardian d’un simple pantalon beige.
La veste de velours noir est la pièce de cérémonie. La charte la réserve aux sorties officielles, aux mariages et aux obsèques.
Quelles bottes et quel chapeau pour un gardian ?
Le chapeau est en feutre noir, à larges bords. Bouvine et Traditions décrit le modèle dit de Lunel, creusé de deux « coups de poing » à l’avant. La charte parle d’un chapeau de type Valergues, du nom d’un village voisin de Lunel. La casquette classique reste admise dans certaines conditions, mais la casquette de style américain est interdite.
Pour les pieds, la charte demande des bottines de cuir traditionnelles ou des chaussures montantes. Elle exclut expressément les bottes américaines ou mexicaines à bout pointu, courantes dans les boutiques de western.
Quand la tenue de gardian est-elle obligatoire ?
La charte a été instituée le 17 avril 2008 par la Confrérie des gardians de Saint-Georges et la Nacioun gardiano. D’autres acteurs y ont contribué : la Fédération française de la course camarguaise, le Parc naturel régional de Camargue et les associations de manadiers.
Elle s’applique aux occasions où les gardians représentent la tradition. Ce sont les cérémonies officielles et les défilés, les abrivados, bandidos et ferrades. Les mariages et obsèques en font aussi partie. Pour comprendre ces rendez-vous, voir nos articles sur l’abrivado et la ferrade.
Où voir des gardians en tenue ?
Le rendez-vous le plus solennel est la Fête des gardians d’Arles, chaque 1er mai. Elle est organisée par la Confrérie des gardians, fondée en 1512, qui a fêté ses 500 ans le 2 janvier 2012. La Ville d’Arles a compté plus de 200 chevaux et cavaliers dans le cortège de 2022. Le défilé passe devant la statue de Frédéric Mistral avant de rejoindre les arènes, où se tiennent des jeux de gardians et une course camarguaise.
Les ferias d’Arles offrent d’autres occasions. La Feria du Riz et la Feria de Pâques programment des abrivados et des spectacles équestres camarguais. Les gardians en tenue y encadrent les taureaux dans les rues.
La tenue féminine qui accompagne celle du gardian dans ces défilés est le costume d’Arlésienne, présenté dans notre article sur le costume d’Arlésienne.
Questions fréquentes
Qui a créé la tenue de gardian ?
Le marquis Folco de Baroncelli et la Nacioun gardiano l’ont codifiée dans les années 1920.
Peut-on porter une chemise de gardian sans être gardian ?
Oui, elle se vend librement. La charte vise les occasions officielles : cérémonies, défilés, abrivados et fêtes de la bouvine.
Quelle est la couleur du pantalon de gardian ?
Couleur « peau de taupe », en moleskine, avec un liseré noir le long de chaque jambe.