Pour visiter Pampelune, trois promenades suffisent à voir l’essentiel en une journée. Le tour des remparts mène à la citadelle. La vieille ville réunit la cathédrale et la place du Castillo. Le parcours de l’encierro, enfin, se suit à pied toute l’année. L’office de tourisme de la ville propose ces itinéraires dans sa brochure « Paseos por Pamplona ». Tout se fait à pied.
Que voir à Pampelune en une journée ?
La capitale de la Navarre compte un peu plus de 200 000 habitants, d’après l’office de tourisme. Son centre historique est compact. Voici un programme réaliste :
| Moment | Promenade | Durée indicative |
|---|---|---|
| Matin | Remparts, du fortin de San Bartolomé à la citadelle | jusqu’à 5 km de marche |
| Midi | Vieille ville : place du Castillo / cathédrale / Hôtel de Ville | à pied |
| Après-midi | Parcours de l’encierro, de Santo Domingo aux arènes | environ 850 m |
| Fin de journée | Pinchos dans la vieille ville | au choix |
La ville remonte à l’Antiquité. Selon l’office de tourisme, elle a été fondée par le général romain Pompée en 75 avant notre ère, sur un village vascon. Sa vieille ville est née de trois bourgs médiévaux : la Navarrería, San Cernin et la Población de San Nicolás. Ils se sont unis en 1423, quand le roi Charles III a promulgué le Privilège de l’Union.
Comment faire le tour des remparts de Pampelune ?
Les remparts sont le monument le plus visible de la ville. L’ensemble date du XVIe siècle, fait plus de cinq kilomètres et a été déclaré monument national. La Ville le présente comme l’un des ensembles militaires de la Renaissance les mieux conservés d’Europe.
Le bon point de départ est le Centre d’interprétation des fortifications, installé dans le fortin de San Bartolomé. Il explique le système défensif avant qu’on le parcoure. La promenade proposée par l’office de tourisme passe ensuite par :
- le fronton Labrit, l’un des lieux de la pelote basque ;
- la cathédrale Santa María la Real et le palais archiépiscopal ;
- le Caballo Blanco ;
- le Palais royal et le Musée de Navarre ;
- le Portal Nuevo, puis les jardins de la Taconera ;
- et enfin la Citadelle.
Dans les fossés de la Taconera vivent en semi-liberté des cerfs, des canards et des paons. La Citadelle est présentée par la Ville comme la plus ancienne citadelle pentagonale encore debout au monde. Elle abrite le centre de culture contemporaine Hiriartea et s’ouvre sur le parc de la Vuelta del Castillo, une plaine jardinée de 280 000 mètres carrés.
Que voir dans la vieille ville ?
La cathédrale Santa María la Real occupe le point le plus haut de la ville. On la visite surtout pour son cloître gothique et pour l’exposition Occidens. L’office de tourisme cite aussi les églises San Saturnino et San Nicolás, ainsi que l’église Santo Domingo, du XVIe siècle.
L’Hôtel de Ville a une façade baroque. C’est de son balcon qu’est tiré le chupinazo du 6 juillet, qui ouvre les fêtes : voir notre article sur le chupinazo. L’office de tourisme est sur la même place.
La place du Castillo est décrite par la Ville comme le cœur de Pampelune. Autour se trouvent le Palais de Navarre, siège du gouvernement régional, et le théâtre Gayarre. Ernest Hemingway a fait connaître les fêtes dans le monde entier et a laissé sa trace dans les lieux qu’il fréquentait, rappelle l’office de tourisme. Notre article Le Soleil se lève aussi détaille les lieux.
Peut-on marcher sur le parcours de l’encierro ?
Oui, hors des fêtes le parcours est une suite de rues ordinaires. La brochure municipale en fait une promenade à part entière :
- On part de la cuesta de Santo Domingo, où se trouvent les corralillos. Les taureaux y passent la nuit avant la course, après avoir été amenés des corrales du Gas.
- Juste à côté, une niche abrite la statue du saint. Les coureurs y chantent pour demander sa protection avant le départ.
- Le parcours traverse la place de l’Hôtel de Ville, puis suit la calle Mercaderes et la calle Estafeta.
- Il se termine aux arènes. Près d’elles se dresse le monument à l’encierro.
Le parcours officiel mesure 848,6 mètres selon la mairie. Pour les règles et les horaires de la course en juillet, lisez notre article sur l’encierro de Pampelune. Les arènes elles-mêmes ont leur page : les arènes de Pampelune.
Au bout de la calle Mayor, l’église San Lorenzo abrite la chapelle de San Fermín, le saint patron des fêtes.
Pampelune est-elle sur le chemin de Saint-Jacques ?
Selon l’office de tourisme, Pampelune est la première ville que traverse le chemin de Saint-Jacques. Les pèlerins entrent par le pont de la Magdalena, construction du XIIe siècle classée, puis par le Portal de Francia. Cette porte date de 1553 et a reçu un pont-levis au XVIIIe siècle. Même sans être pèlerin, c’est une belle façon d’entrer dans la vieille ville.
Que manger à Pampelune ?
La cuisine navarraise repose sur les légumes et la viande. Côté légumes, l’office de tourisme cite les asperges et les artichauts. Il y ajoute les haricots pochas, le cardon, la bourrache et les poivrons del piquillo. En automne, place à l’agneau, au veau et au gibier. Le repas se termine souvent par un pacharán : voyez notre article sur le patxaran.
Dans les bars de la vieille ville, les pinchos se prennent au comptoir. La logique est la même qu’au Pays basque voisin, détaillée dans notre article sur les pintxos.
Questions fréquentes
Faut-il venir pendant San Fermín pour visiter Pampelune ?
Non. Pendant les fêtes, du 6 au 14 juillet, la ville est pleine et il faut réserver son hébergement très tôt. Le reste de l’année, on visite plus facilement les monuments. La fiche San Fermín donne les repères si vous voulez les deux.
Existe-t-il une carte de réductions ?
Oui. La carte Pamplona-Iruña (PIC) se demande en ligne sur le site de la Ville. Elle donne pendant sept jours des réductions sur les monuments, les commerces et les visites guidées.
Combien de temps faut-il pour visiter Pampelune ?
Une journée suffit pour les remparts, la vieille ville et le parcours de l’encierro. Comptez une deuxième journée pour les musées et les parcs.