En Camargue, les traditions à vivre tournent autour du taureau et du cheval : visiter une manade, assister à une course camarguaise, voir passer une abrivado dans les rues d’un village, puis comprendre le delta au musée de la Camargue. La saison des courses va de fin mars à début novembre aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Les deux ferias d’Arles, à Pâques et en septembre, ouvrent et referment la saison dans l’amphithéâtre romain.
Que faire en Camargue quand on s’intéresse aux taureaux ?
Voici les expériences les plus accessibles, classées de la plus calme à la plus animée.
| Expérience | Où | Quand | Accès |
|---|---|---|---|
| Musée de la Camargue et son sentier | Mas du Pont de Rousty, entre Arles et les Saintes-Maries | Toute l’année | Sentier en accès libre |
| Visite de manade | Élevages du delta | Selon l’élevage | Sur réservation |
| Course camarguaise | Arènes des villages et des villes | De fin mars à début novembre | Billet d’entrée |
| Abrivado et bandido | Rues des villages en fête | Fêtes votives et ferias | Depuis la rue, derrière les barrières |
| Feria d’Arles | Arènes romaines et rues d’Arles | Pâques et septembre | Rues libres, billet pour les arènes |
Le reste de cet article détaille chaque étape et renvoie vers nos guides plus complets.
Comment visiter une manade en Camargue ?
Une manade est un élevage de taureaux ou de chevaux conduit en semi-liberté dans les marais. Certaines accueillent le public sur réservation : on suit les gardians à cheval pendant le tri du bétail, puis on partage souvent un repas. C’est la meilleure porte d’entrée pour comprendre la course camarguaise, puisque les taureaux qu’on y voit sont ceux des arènes.
Notre article sur la visite d’une manade explique comment choisir un élevage et ce que recouvre la marque du Parc naturel régional. Pour le vocabulaire de base, voir aussi la définition de la manade.
Où voir une course camarguaise ?
Dans les arènes des villages du Gard, de l’Hérault et des Bouches-du-Rhône, mais le plus simple pour un visiteur reste les Saintes-Maries-de-la-Mer. Les arènes de la ville annoncent des courses de fin mars à début novembre. Hors saison, on compte une ou deux courses par semaine, surtout le week-end. En juillet et en août, le rythme monte à trois ou quatre spectacles par semaine.
La course camarguaise ne comporte pas de mise à mort. Des raseteurs vêtus de blanc tentent d’arracher, à l’aide d’un crochet, les attributs fixés sur les cornes du taureau. Les arènes des Saintes-Maries la présentent comme un spectacle familial. Elles proposent aussi des spectacles équestres et du taureau-piscine, une version plus ludique.
Avant d’y aller, notre article sur les règles de la course camarguaise aide à suivre ce qui se passe en piste. Le calendrier de la course camarguaise donne les grands rendez-vous de la saison.
Qu’est-ce qu’une abrivado et où la voir ?
C’est le passage de quelques taureaux dans les rues d’un village, encadrés au galop par des gardians à cheval, sur un parcours fermé par des barrières. La bandido fait le chemin inverse, en fin de journée, pour ramener les bêtes aux prés. Aucune n’implique de combat.
Aux Saintes-Maries-de-la-Mer, l’office de tourisme associe abrivados, bandidos, ferrades et courses camarguaises à trois périodes de fête : mai, juillet avec la feria du cheval, et octobre. Dans les autres villages, elles accompagnent les fêtes votives de l’été et de l’automne. À Aigues-Mortes, la fête votive d’octobre en aligne une série au pied des remparts, présentée dans notre article sur Aigues-Mortes et ses taureaux.
Le spectacle se regarde derrière les barrières. Le guide de l’abrivado revient sur les règles de sécurité.
Que voir au musée de la Camargue ?
Le musée occupe l’ancienne bergerie du mas du Pont de Rousty, sur la route d’Arles aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Créé en 1978, rénové en 2013 et agrandi en 2019, il présente le delta du Rhône à travers son exposition permanente « Le fil de l’eau, le fil du temps ».
Un sentier d’interprétation de 4,8 km prolonge la visite. Il faut compter environ une heure et demie pour le parcourir, à travers les canaux, les rizières et les marais, jusqu’aux cabanes de gardians. Il est en accès libre, sept jours sur sept, selon le site du musée. D’avril à septembre, le musée ouvre tous les jours de 9 h à 18 h. En hiver, les horaires sont réduits.
C’est une bonne visite en famille aux heures chaudes. Notre fiche sur le musée de la Camargue donne le détail des salles.
Quand aller en Camargue pour les traditions ?
Le calendrier suit la saison des courses. Deux ferias arlésiennes servent de repères.
- Pâques : la Feria de Pâques d’Arles ouvre la saison dans l’amphithéâtre romain. En 2026, elle s’est tenue du 3 au 6 avril.
- Printemps et été : courses, fêtes votives et abrivados se succèdent dans les villages. Aux Saintes-Maries, les fêtes de mai et la feria du cheval de juillet concentrent les traditions équestres et taurines.
- Septembre : la Feria du Riz d’Arles referme la saison des arènes d’Arles le deuxième week-end du mois, avec corridas et courses camarguaises.
- Octobre : dernières fêtes votives, dont celle d’Aigues-Mortes, et fin des courses aux Saintes-Maries début novembre.
De novembre à mars, les courses s’arrêtent aux Saintes-Maries. C’est le moment du musée, des balades dans le delta et des tables de gardianne de taureau. Les dates des ferias à venir sont regroupées sur notre calendrier.
Questions fréquentes
Que faire en Camargue en famille ?
Une course camarguaise, qui ne comporte pas de mise à mort, et le sentier du musée de la Camargue, gratuit et praticable à pied. Une visite de manade plaît aussi aux enfants, à condition de réserver.
Faut-il réserver pour une course camarguaise ?
Les arènes des Saintes-Maries vendent leurs places en ligne, ce qui évite l’attente au guichet en plein été. Pour les finales et les grandes courses de la saison, mieux vaut s’y prendre à l’avance.